En 1999, la Suisse gèle des avoirs de l’entourage du président angolais José Eduardo Dos Santos. Les 21 millions de dollars bloqués font partie d’une somme de 774 millions de dollars de fonds publics, dont plus de 600 millions auraient été détournés, notamment au profit de hauts dignitaires angolais. Cette affaire, bientôt surnommée «Angolagate» de par ses aspects politico-financiers aussi tentaculaires que retentissants, offre sans doute le pire exemple de restitution de fonds illicites bloqués en Suisse.

En novembre 2005, la Confédération et la République angolaise parviennent à un accord – jamais publié – sur la rétrocession des avoirs gelés. Aux termes de l’accord, ces fonds doivent être alloués à des «projets de nature humanitaire» en Angola afin d’y «améliorer les conditions de vie de la population». Mais une partie importante des sommes soi-disant affectées ensuite à un programme humanitaire sont consacrées à honorer un contrat conclu dans des circonstances très troubles pour la livraison en Angola de machines de déminage par l’entreprise d’armement fédérale RUAG. Par ailleurs, l’accord a permis d’accorder de fait l’impunité à des auteurs d’actes de corruption aggravée, de gestion déloyale des intérêts publics angolais et de blanchiment d’argent, alors même qu’une procédure judiciaire est toujours ouverte sous ce chef à Genève. Notons au passage à ce sujet que toutes les démarches effectuées auprès des autorités judiciaires genevoises par la Déclaration de Berne pour connaître l’état de cette procédure sont pour l’instant restées vaines ou sans réponse. Le Monde n’était sans doute pas loin de la vérité lorsqu’il résumait dans son édition du 16 février 2006 de la façon suivante le message qu’il envoyait aux personnes corrompues : «continuez à venir chez nous, et si vous vous faites prendre, le pire que vous risquiez c’est de payer en projets humanitaires.»

La Déclaration de Berne demande que les enquêtes soient reprises et menées jusqu'à l'inculpation des accusés et leur jugement. Elle demande également que toutes les informations relatives aux projets pouvant bénéficier de la somme restituée soient publiées.